大學教授相比，這類「contractor」的社會資本也要豐富得多。由於無須有單一僱主，除了為西方基建、能源大企業服務，有時也會半義務性質的為國際基金會、慈善團體工作，調和一下心靈，於是國家領導人、財團領袖和叛軍，他們都會認識。而且罕有的在地求生本能，也會慢慢鍛鍊到，像從索馬利蘭走到恐怖份子大本營索馬里首都摩加迪沙，途中各方勢力佈滿check points，如何繞過主要check points、以免去不斷被濫收的買路錢，一旦被綁架時又如何應對，在哪些地方不能使用衛星通訊以免被成為目標，這些都是在危險地方工作久了，才能培養的「common sense」。忽然想起剛在飛機上看過的電影《第一眼戰線》，講述傳奇獨眼女戰地記者的一生，面前這一位，不正是活生生的樣板？再想起認識的香港前輩何醫生，晚年才在沒有專業訓練下入行，卻晚節不保，更絕欷歔。經常有朋友、讀者問，讀了國際關係可以幹什麼，其實每人的生命是否過得精彩，都是自己掌握的。